大理，是個武俠小說的世界。從麗江乘火車到大理是回昆明的必經之路，由一介草民走到金庸小說筆下一陽指、六脈神劍、凌波微步的發源地，就像回到過去。大理建城於洱海西岸，由唐朝至大理國前後歷六朝，其建城歷史與西安、北京、洛陽、開封、南京同享盛名，同時是連接茶馬古道及西北、西南、海上絲路的宗教、經濟、文化中心。
從大理火車站一出來，會有海量的私人司機拉客到大理古城，他們一般都是旅店的老闆或員工，如果你說已訂旅店，他會沿路遊說你先去他那家看看，會浪費不少時間，因為大理旅店已泛濫之災，有些比較偏僻的店生意不好，不能不跑出來拉客過日子。我沒有上當，因為全能的百度地圖，早已告訴我火車站外的8路公車就可直接到達古城，盛惠2大元人民幣。既然乘公車，為什麼我會知道私人司機坑人的手法？就是要多在網上爬文，像你在爬這篇文章，就可以避開不少旅程中的不愉快經歷。
進到大理古城，腳步就不自然地放慢節奏，因為沒有要趕路的地方，沒有趕要去見的人，沒有趕要處理的事，實在找不到要趕的理由。環顧四周，本地人、遊人都在以不能再慢的節奏生活，人來回在石板地踱步，車也少有響鞍，單車也少有嗚鈴，大家將生命的流動轉變成慢鏡，如果需要慢活，大理絕對是必然之選。六、七十年代的大理古城，最熱鬧的是洋人街，那是由西方嬉皮士打造出的天地，甚至「洋人街」三字被堂而皇之立在牌坊之上，其實現在洋人也大不如前，它就像見證一段曾聞名中外的背包客歷史。
時移勢易，現在是屬於人民路的時代，它由西向東沿著地勢斜斜地將整個古城貫穿，由西往東走可見盡頭的洱海，由東往西走可面向蒼山，一頭是日出，一頭是日落，不知道多少人曾穿梭於這條時光隧道，思考屬於自己的路。人民路是整個古城的商貿中心，各式各樣的店：客棧、書店、牛奶店、樂器店、單車店、咖啡店、銀行、肉店、各類食店、時裝店、手飾店、酒吧、縫紉店、維修店、花店．．．應有盡有，由於可以解決一切生活大小事，自然成為本地人和背包客雲集之地。我每一天也至少在人民路來回四、五遍，多待幾天，對不同店舖的位置已熟悉得可為初到的遊客帶路。
為熟習在大理的慢活，建議其中一項最寫意的活動就是找一家露天咖啡店，點一份All Day Breakfast和一杯意式咖啡，用半天時間看看街上的人流，看他們如何生活，發現生活的另一種可能性，他們可能並不富有，也沒有每天為工作而拼搏，但臉上流露出一種樂天知命、感恩知足的神情，這是在任何富裕的都市人身上都難以發現的一種生活態度。
出走，會發現上帝對人類的幽默，有些人營營役役一輩子也在追逐一堆帶不走的物質和數字，有些人一輩子沒強求要房、要車、要錢卻又什麼都不缺。人生所需的遠比我們想像的少，但又不可能無慾無求，生活依然需要靠努力付出勞力來維持。工作是人生旅程中不可或缺的一環，但工作不應窒息我們思考想要過什麼生活。旅行，不是逃避生活，不是靈丹妙藥，卻可提供一個放下重擔的空間去沉澱，大理，似乎正為此而存在，讓一個又一個尋找另一種生活的旅人留下，留下為了與自己相遇。
再有方向感都會有迷路的時候，走到大理古城復興路和平路交叉處，見十字架高掛，在超過百年歷史的大理古城基督教堂前，想起一位中世紀哲學家兼神學家對人類心靈空虛發出的呼喚：「上帝造人時，在人的靈魂留下一個像上帝的形狀一樣的破洞，因此只有當人找到上帝時，才能彌補心靈的空缺。」―聖奧古斯丁（St. Augustine, Confessions）。人類與生俱來有探求生命意義的本能和宗教性，也許是出於我們自覺渺小、有限，有人會將信心建立於一切「可見」之物，追逐於錢財、名聲、事業、愛情、權力之中；有人會將信心建立在「不可見」的信仰、宗教、價值觀，循內在、靈性的途徑去成就自己的一生。
崇聖三塔
大理，正是一個帶人走進內在、靈性的地方，來大理只做一件事：放慢節奏，往內心找回自己。
旅行是一種病 