「你喜歡束河還是麗江？」是我經常會問途上新認識的旅人一個指標性問題。正如美劇《Walking Dead》男主角在弱肉強食的行屍世界，遇上陌生人總會問幾個關鍵問題(利申:我不會拿槍指向對方問)，以推測對方底細、是否可信，然後…似乎太血腥…還是談回旅行。
束河與麗江，一直被比較，束河有太多方面被麗江比下去，除了相對安寧。
下午四時多，踏足束河古城的石階地上，這裡狗和馬加起來比路人還要多。當天清晨五時還在瀘沽湖上看日出，折騰大半天車程返回麗江仍要逃到七公里外的束河古鎮，因為實在受夠了每天上演百貨公司瘋狂大減價的麗江古城，擠得都快要掉到落花流水裡去。
許多人仍搞不清楚，世界文化遺產「麗江古城」並不單指長期滿座簡稱「麗江」的「大研古鎮」，其範圍還包括幾公里外的「束河古鎮」和「白沙古鎮」，由三部份組成。大研古鎮雖然自古作為茶馬古道的重要據點，但束河才是納西族最先建立的聚居點，比大研更早，是昔日重要的皮革生產地、維修地，任何一隊經商馬幫都必須要用到大量皮具：皮靴、皮手套、皮帽、皮包、皮製馬具…不難想像，當年從印度、西藏、四川、雲南沿路滿載貨物來回往返的馬幫，最頂盛時期達上萬匹馬同時在茶馬古道上經商，束河自然成為當時全國最大的皮具市場。
一個納西老人道出了束河流傳已久「千里招皮匠」的故事，相傳明朝萬曆年間，木土司為發展麗江，從京城招了五個皮匠到邊陲的雲南，幾年後只有一個沒患上Homesick的皮匠願意留下，土木司答應他賞賜「一張牛皮大小」的土地給他，皮匠於是將牛皮裁成一條長長的皮繩，圈了一大片地，然後又娶了一個美麗賢淑的納西女人，然後又成為滇西皮革一代宗師。一個集事業、愛情兩得意的古代Working Holiday勵志故事!
喜歡束河，因為束河交通沒麗江方便，因為束河沒有麗江艷遇處處，因為束河沒有麗江夜夜笙歌，因為束河沒有麗江應有盡有。只有跑到老遠來仍留戀城市生活的人，才會喜歡空有古城糖衣的麗江商業城。與很多老背包一樣，寧願走遠一步留在束河，白天在街上曬太陽、玩玩狗、摸摸馬，黃昏走到後山看火燒雲，飯後泡一杯雲南普洱，與左鄰右里閒談旅行事、小城大事。在異地慢活，不時會出現時間凝固的電影情節，四周的人與物仍在動仍在說話，只有自己靜止環視四周，將茶杯貼到唇邊，黑漆漆的濃茶上有個倒影說：「你現在不正在過很多人認為要再工作三、四十年才可擁有的生活嗎？」
問一句「你喜歡束河還是麗江？」，大概可斷定對方對人生、旅行的態度，甚至是性格。「這樣交朋結友太現實了吧？」，才不，這是對自己誠實！畢竟旅途時間有限，沒時間去改變自己迎合人，沒必要載假臉具去討好人，放開自己放過別人，接受彼此也是過客。很多人說，到了某個年紀，才發現人生實在不需要太在意別人如何看自己。旅行，或許可以讓人早個十年八載明白這個人生重要的道理：「討好所有人，是最快讓自己迷失的捷徑」。
束河與麗江不存在「既生瑜，何生亮？」的糾結，束河與麗江只是像路牌般提示路過的客旅：「往前，繼續往別人認為你需要過的生活；轉左，追尋自己真正需要的生活」。人生不如旅行可以往回走，我們又在為何而活？Better late never than never…改變行程，永遠不會嫌太遲。
旅行是一種病 